K-paper

‘리버티 백화점은 예술적인 고객의 선택된 리조트이다. Liberty is the chosen resort of the artistic shopper.’
-Oscar Wilde

런던 웨스트엔드에 위치한 고풍스럽고 고급스러운 백화점에 들어서는 순간, 타임슬립해서 시간을 거슬러 올라가는 착각에 휩싸이게 된다. 오래된 나무 바닥 냄새와 엘리베이터 소리가 더욱 그러하다. 에스컬레이터와 같이 미래적(?)인 기계는 없다. 아가사 크리스티의 소설 속에 나올 것 같은 누군가의 고성처럼 그렇게 아르누보 스타일로 유명한 이 백화점은 바로 1875년에 지어진 리버티 Libierty이다.

Liberty London

Liberty London

리젠트 스트리트에 오랜 역사를 자랑하는 리버티 백화점은 검은 목조의 튜더풍 건물이 매우 인상적이다. 번화한 대로 안으로 들어가면 골목 안으로 갑자기 세기를 거슬러 올라가는 듯한 건물이 나타나 숨이 멈춰질 것 같다. 이 드라마틱한 건축물 안으로 들어가면 그 안은 또 다른 세상이 펼쳐진다. 오래된 엘리베이터 문양부터 창가의 조각까지 모두 아르누보 양식이기 때문이다. 19세기 말에서 20세기 초에 걸쳐 유럽과 미국을 선풍적으로 유행했던 장식 양식이었던 아르누보 스타일은 때로는 ‘리버티 양식Style Liberty’라고도 말하는데, 그 이유는 런던의 리버티 백화점에서 유래되었을 정도로 대표적인 아르누보 양식이다.

Liberty London

넝쿨풀이나 담쟁이 등 식물의 형태에서 모티프를 따와 유연하고 부드러운 선과 좌우대칭의 곡면과 곡선으로 지극히 아름답다. 아르누보 양식이 그대로 유지된 리버티 백화점은 기존의 유명 디자이너 제품과 명품이 한데 모여 있어도 또 다르게 보이는 강한 힘을 지닌 공간이다. 생제임스 스트라이프 티셔츠조차도 이곳에 진열되면 드라마틱하게 변한다.
특별히 구매하지 않아도 그 멋과 세련된 감각을 보고 배우기 위해서라도 꼭 방문해야하는 리버티 백화점은 사실 다양한 패턴으로도 유명하다. 이렇게 장황하게 양식까지 들먹이며 리버티 백화점을 설명한 것도 바로 유명한 ‘리버티 프린트’를 말하기 위함이다.

Liberty London

페이즐리, 꽃, 과일, 넝쿨 등 자연을 모티프로 한 패턴이 유명하여 ‘리버티 프린트’라는 고유명사까지 생겼다. 들판에 피는 들꽃부터 화려한 꽃과 나무 등 정말 다양한 프린트가 매 시즌 새롭게 선보이는데 이 프린트로 페브릭은 리버티 백화점의 시그니처 아이템이 되어 수많은 명품 브랜드와 협업하게 되었다. 식기는 물론 코스메틱 브랜드인 MAC, Nike, 셀렉티드 숍인 Merci, 심지어는 Nike 스니커즈 등 그 종류도 다양하다.

Liberty London

1m에 £19.95인 다소 비싼 이 패브릭이지만 워낙 리버티 프린트가 유명하여 백화점에서는 자체적으로 가방이나 액세서리, 스카프, 비누 등을 생산한다. 이는 얼마나 머천다이징 커스터마이즈가 중요한지 알 수 있다. 산업혁명이 일어난 국가인 만큼 컨텐츠 하나가 수익을 얼마나 창출할 수 있는지 확실하게 보여준다. 에스컬레이터 하나 없는 오래된 공간이기는 하나 마켓팅 방법은 21세기에 지극히 알맞다. 조용하고 고요하게 리버티 프린트는 전 세계 브랜드에 영향을 주고 영국에 가보지 않은 소비자까지 ‘리버티 문화’를 이해하게 만든 것이다.
미래지향적인 디자인이나 요란스러운 SNS 마케팅이 아니어도 잘 기획된 컨텐츠가 얼마나 커다란 영향력을 만들어 내는지 ‘리버티 프린트’를 보면 알 수 있다.

Liberty London

Liberty London 리버티 백화점
주소/ Liberty Store, Regent Street, London, W1D 5AH
http://www.liberty.co.uk